Ostatni raz astronauci NASA wrócili z kosmosu wodując na oceanie  24 lipca 1975 roku

Dwóch astronautów   wróciło na Ziemię w niedzielę w dramatycznym wodowaniu w stylu retro, a ich kapsuła  wpadła na spadochronie do Zatoki Meksykańskiej, aby zakończyć bezprecedensowy lot testowy firmy Elona Muska (to ten od tesli) SpaceX.

Był to pierwszy taki wyczyn w przypadku komercyjnie zbudowanego i eksploatowanego statku kosmicznego, który zawiózł ludzi na orbitę i z powrotem.

PONIŻEJ KONTYNUACJA TEKSTU

Powrót otwiera drogę dla kolejnej ekipy SpaceX już w przyszłym miesiącu i potencjalnych lotów turystycznych w przyszłym roku.

Piloci testowi Doug Hurley i Bob Behnken wrócili kapsułą SpaceX Dragon z powrotem na Ziemię niecały dzień po opuszczeniu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i dwa miesiące po wystrzeleniu z Florydy. Kapsuła spadła na spadochronie w spokojnych wodach zatoki u wybrzeży Pensacoli, setki kilometrów od tropikalnej burzy Isaias atakującej atlantyckie wybrzeże  Florydy.

Kapsuła wyhamowała z prędkości orbitalnej 28 000 km/h do 560 km/h podczas ponownego wejścia w atmosferę, a ostatecznie do 24 km/h przy wodowaniu. Szczytowe nagrzewanie podczas zniżania wyniosło 1900 ° C. Największe przeciążenia odczuwane przez załogę były cztery do pięciu razy większe niż siła grawitacji Ziemi.

Statek ratunkowy SpaceX z ponad 40 pracownikami, w tym lekarzami i pielęgniarkami, popłynął po wodowaniu, z dwoma mniejszymi, szybszymi łodziami na czele. Aby zapewnić bezpieczeństwo powracającym astronautom podczas pandemii, ekipa odbiorcza przeszła kwarantannę przez dwa tygodnie i została przebadana pod kątem koronawirusa.

Musk monitorował schodzenie i wodowanie z SpaceX Mission Control w Hawthorne w Kalifornii.

NASA zwróciła się do SpaceX, a także do Boeinga, aby zbudować kapsuły i przewozić astronautów do i ze stacji kosmicznej, po wycofaniu wahadłowców.

SpaceX potrzebuje sześciu tygodni na sprawdzenie kapsuły przed wystrzeleniem kolejnej załogi pod koniec września. Ta następna misja czterech astronautów spędzi pełne sześć miesięcy na pokładzie stacji kosmicznej. Kapsuła Hurleya i Behnkena zostanie wyremontowana na kolejny lot wiosną przyszłego roku.

W międzyczasie firma z Houston prowadzona przez byłego pracownika NASA nawiązała współpracę ze SpaceX, aby wysłać trzech klientów na stację kosmiczną jesienią 2021 roku.