Podczas następnych wyborów prowincyjnych w Ontario People’s Party Maxime’a Berniera nie będzie mogła startować pod swoja nazwą. Partia nie może zarejestrować swojej nazwy w Ontario ze względu na działania mężczyzny z Toronto, który prowadził kampanię pod szyldem “People’s Political Party” parę lat wcześniej niż Bernier utworzył swoją partię federalną. To Kevin Clarke, były nauczyciel i działacz na rzecz bezdomnych, który założył swoje ugrupowanie w 2011 roku i zarejestrował jego nazwę w Elections Ontario.

Od tego czasu partia Clarke’a wystawiła sześciu kandydatów w wyborach prowincyjnych, ale żaden z nich nie otrzymał więcej niż pół procenta głosów. Sam Clarke startował ponad 20 razy, również na burmistrza Toronto.

Bernier założył swoją partię w 2018 roku po przegranym wyścigu o przywództwo w federalnej partii konserwatywnej. Ontario Elections kilkukrotnie odmawiało mu jednak rejestracji People’s Party w prowincji, ponieważ nazwa była zbyt podobna do tej zarejestrowanej przez Clarke’a.

PONIŻEJ KONTYNUACJA TEKSTU

Clarke ujawnił serię e-maili z 2021 roku, których autorem jest Koltyn Wallar, asystent ds. komunikacji w People’s Party. Wallar w marcu proponował Clarke’owi kandydowanie pod szyldem People’s Party w zamian za rezygnację z zastrzeżenia nazwy w Ontario. Korespondencja zakończyła się, gdy Clarke, który odpowiedział pozytywnie, napisał o sprawie na Facebooku i dodał do wątku mailowego innych odbiorców i niektórzy z nich zaczęli odpowiadać. Wallar poprosił o usunięcie wpisu w mediach społecznościowych, co zirytowało Clarke’a. Ostatecznie w mailu napisał, że kończy konwersację.

Wallar potwierdził, że kontaktował się z Clarkiem próbując zabezpieczyć możliwość używania nazwy. PPC nie komentowało sprawy.

Według danych zawartych w bazie Elections Ontario od 2020 roku agencja pięć razy odrzuciła wniosek o rejestrację “Ontario People’s Party”. Szósta aplikacja została wycofana.

Parę miesięcy po wymianie maili między Wallarem i Clarkiem niezależny poseł prowincyjny Randy Hillier zainaugurował działanie Ontario First Party, która jest ontaryjskim odpowiednikiem partii Berniera.