Minister bezpieczeństwa publicznego Marco Mendicino stwierdził w środę, że istnieją powiązania między osobami aresztowanymi pod poważnymi zarzutami kryminalnymi w Coutts w Albercie, a przywódcami protestu w Ottawie, ale kiedy zapytano go o charakter tych powiązań, nie potrafił podać konkretnej dopowiedzi.
„Kilka osób w Coutts ma silne powiązania ze skrajnie prawicową organizacją, której przywódcy są w Ottawie”, powiedział Mendicino na konferencji prasowej 16 lutego w Ottawie wraz z ministrem sprawiedliwości Davidem Lamettim i ministrem gotowości na wypadek sytuacji kryzysowych Billem Blairem .
„Mówimy o grupie, która jest zorganizowana, sprytna, kompetentna i kierowana przez ekstremistyczną ideologię, w której „odwołują się do przemocy”. Jest to całkowicie sprzeczne z naszymi demokratycznymi wartościami”.
.jpg)
Naciskany przez dziennikarzy na temat charakteru grupy w Coutts i rzekomych powiązań z Ottawą, Mendicino odpowiedział, że te pytania powinny być skierowane do organów ścigania.
„Wszystko, co mogę ci powiedzieć, to to, że to, co widzimy,to bardzo podobny wzór postępowania” — powiedział Mendicino.
„Oznaki ideologii i motywacje ludzi, którzy działają w różnych częściach kraju – którzy próbują zagrozić naszym granicom, którzy burzą codzienne życie w naszych społecznościach – posługują się podobną retoryką i formułują podobne wezwania. ”
Naciskany dalej Mendicino nie rozwinął tematu rzekomych powiązań, ale zamiast tego powtórzył swoje poprzednie stwierdzenie, że podobna retoryka była używana przez te grupy.
„Myślę, że wzór, który tu widzimy, wynika z retoryki stosowanej nie tylko w Coutts, nie tylko w Ottawie, ale w całym kraju” – powiedział.
„Myślę, że można to bardzo wyraźnie zaobserwować w podobnych przekazach tych, którzy aktywnie uczestniczą w blokadach. Tak więc to jednolite i skoncentrowane przesłanie jest niepokojące i myślę, że rzuca światło na motywacje ideologiczne tych, którzy są gotowi wyjść poza zwykłe, no wiecie, demonstracje i wkroczyć w inne zachowania, które byłyby nielegalne” – powiedział Mendicino.
Zapytany, czy to jest wniosek organów ścigania, czy jego własny, Mendicino powiedział: „To z pewnością, jak sądzę, wniosek wielu osób i Kanadyjczyków, którzy przyglądają się mediom społecznościowym, i jest to niezwykle niepokojące”.
Organizatorzy Konwoju Wolności w Ottawie zapewniali wielokrotnie, że ich protest jest pokojowy.
„Pozostaniemy spokojni, ale pozostaniemy na Wzgórzu Parlamentarnym, dopóki nakazy nie zostaną definitywnie zakończone” – powiedziała organizatorka Freedom Convoy, Tamara Lich na konferencji prasowej 14 lutego.
RMCP aresztowało 11 osób przy blokadzie granicznej Coutts 14 lutego i wykonało nakaz przeszukania, konfiskując pewną liczbę broni palnej, amunicji i sprzętu taktycznego. Policja powiedziała, że grupa „podobno miała gotowość do użycia siły przeciwko policji w przypadku jakichkolwiek prób przerwania blokady”.
Blokadę Coutts, która trwała dwa tygodnie, zakończyła się po ogłoszeniu przez RCMP aresztowań, a protestujący zdecydowali się pokojowo odjechać do domów, aby uniknąć powiązania z oskarżonymi.
Blokady w innych prowincjach również dobiegły końca, a RCMP ogłosiła 16 lutego, że protestujący blokujący granicę w Emerson w Manitobie wyprowadzają się. Blokady w Windsor i Surrey w Kolumbii Brytyjskiej również ustały na początku tego tygodnia.
