Jak zachęcić młodych do wstępowania do policji?

Służby policyjne w całej Kanadzie borykają się z problemem spadającego zainteresowania wstępowaniem do policji. Policja z LaSalle w Ontario próbuje nowej strategii, by zachęcić młodych do podjęcia służby. Pod koniec zeszłego roku rozpoczęła współpracę z Uniwersytetem w Windsor. Studenci mają okazję zobaczyć, jak wygląda praca w różnych wydziałach policji.

20-letni Dan Aheer kończy psychologię i poważnie myśli o pracy w policji. Mówi, że ludzie najczęściej niezbyt dobrze wspominają interakcję z policjantami i uważa, że jego wykształcenie mogłoby mu pomóc w takich kontaktach. Aheer jest jednym z czterech studentów, którzy w ubiegłym tygodniu w ramach programu przyglądali się pracy policjantów. Jest zainteresowany jednostką COAST (Community Outreach and Support Team), w ramach której funkcjonariusze z LaSalle współpracują jeden na jeden z pracownikami socjalnymi z Hotel-Dieu Grace Healthcare. Pomoc jest kierowana przede wszystkim do osób cierpiących z powodu chorób umysłowych. Takie działania odciążają policjantów działających na pierwszej linii, którzy coraz częściej otrzymują zgłoszenia dotyczące zdrowia psychicznego.

Inną taktyką, która ma być zachętą dla młodych, jest wprowadzanie zmian wizerunkowych i wpływanie na sposób postrzegania policji. Takie podejście stosują wspólnie Police Association of Ontario (PAO), Ontario Provincial Police Association, Toronto Police Association oraz Ontario Association of Chiefs of Police. Na kilka najbliższych miesięcy zaplanowano kampanie promujące pozytywny wizerunek policji. PAO zwraca uwagę, że problemy z rekrutacją nowych funkcjonariuszy pogłębiły się w ostatnim czasie po tym, jak od września życie na służbie straciło pięciu funkcjonariuszy. Ukazało to ryzyko wiążące się z zawodem policjanta. Do tego dochodzą negatywne przekazy w mediach pokazujące brutalność policji.

Wiceszef policji w LaSalle, Jason Woods, zauważa, że zmieniło się podejście i teraz to nie kandydat ma się dobrze zaprezentować starając się o przyjęcie do policji, tylko policja powinna być postrzegana tak, aby przyciągnąć kandydatów. W LaSalle co roku regularną służbę w policji zaczyna jedna lub dwie osoby. W ciągu następnych pięciu lat siedmiu funkcjonariuszy przejdzie na emeryturę, co jest znaczną liczbą, biorąc pod uwagę fakt, że w oddziale pracuje 40 zaprzysiężonych policjantów.