Miliony wyrzucone w błoto

Respiratory warte miliony dolarów, które rząd federalny kupił od firmy z Montrealu w trakcie pandemii, zostały wyrzucone na śmietnik

Spośród 8200 respiratorów dostarczonych przez CAE Inc., 8180, czyli 99 procent, zostało „przeznaczonych na sprzedaż jako złom”, zgodnie z jednym z zapisów uzyskanych przez Blacklock’s Reporter. Zapis, opublikowany przez Public Health Agency of Canada (PHAC)  nie pokazał, co stało się z pozostałymi 20 urządzeniami.

CAE, firma high-tech skupiająca się na lotnictwie cywilnym, obronie i bezpieczeństwie, weszła w produkcję respiratorów na wczesnym etapie pandemii COVID-19. W komunikacie prasowym z 17 czerwca 2020 r. firma ogłosiła, że ​​jej respirator został certyfikowany przez Health Canada, dwa miesiące po podpisaniu umowy z Ottawą na produkcję i dostawę 10 000 respiratorów.
Jak podaje Blacklock’s Reporter, 9 kwietnia 2020 r. firma otrzymała kontrakt z wolnej ręki o wartości około 283 mln dolarów, około miesiąca po zwolnieniu 1500 pracowników.

„Elastyczność wykazana przez firmę CAE w projektowaniu i uzyskaniu certyfikatu respiratora CAE Air1 w ułamku zwykłego czasu jest dowodem siły innowacyjności firmy CAE, jej talentu inżynieryjnego i zaawansowanych możliwości produkcyjnych” — stwierdzał prezes i dyrektor generalny firmy CAE Marc Parent w komunikacie prasowym z czerwca 2020 r.
Dokumenty rządowe nie precyzują, dlaczego 8180 respiratorów CAE zostało zezłomowanych, choć w dokumencie PHAC napisano: „CAE nie posiadało  licencji na urządzenia medyczne wydanej przez Health Canada”. Dokumenty nie wskazują również, czy którykolwiek z respiratorów CAE został użyty w placówce medycznej przed wystawieniem na sprzedaż jako złom.

Urządzenia CAE dwa razy nie przeszły testów Health Canada  i uznano je za wadliwe,  „Problemy były poważne”. Jak podano w wewnętrznej wiadomości e-mail, druga kontrola wykazała „poważne niedociągnięcia mające wpływ na bezpieczeństwo pacjentów”.

Rzeczniczka CAE Anne von Finckenstein odmówiła komentarza w sprawie decyzji rządu federalnego o pozbyciu się respiratorów.

Respiratory CAE nie były jedyną partią urządzeń, które rząd kupił w czasie pandemii, a które zostały sprzedane jako złom. StarFish Medical otrzymało kontrakt na dostawę 7500 respiratorów za 169 milionów dolarów, czyli około 22 533 dolarów za respirator. Respiratory wyprodukowane przez StarFish, pod  marką „Canadian Emergency Ventilators Inc.”, były również oznaczane jako „złom” i sprzedawane organizacjom zajmującym się recyklingiem. Według dokumentu PSPC uzyskanego przez Blacklock’s Reporter na podstawie wniosku o dostęp do informacji, zrobiono to, aby pomóc rządowi lepiej zrozumieć „biznes recyklingowy” .
W trakcie pandemii zamówiono 37 500 respiratorów od czterech kanadyjskich producentów. Dostarczono 27 499 z nich. Prawie połowa, czyli 13 614 respiratorów, została uznana za nadwyżkę, a część sprzedano jako złom, jak np. urządzenia StarFish.