Kanada pokonała Stany Zjednoczone

Kanada pokonała Stany Zjednoczone golem w dogrywce 20 lutego w politycznie nacechowanym meczu finałowym 4 Nations Face-Off w Bostonie. Podczas meczu amerykańscy kibice lekko wygwizdali kanadyjski hymn narodowy, a w wykonaniu „O Canada” zawarto przesłanie polityczne, co było najwyraźniej odpowiedzią na wypowiedzi prezydenta Donalda Trumpa dotyczące 51. stanu.

Zwycięski wynik zdobył Kanadyjczyk Connor McDavid w 8:18 dogrywki. Obrońca Cale Makar podał krążek wzdłuż band za bramką do napastnika Mitcha Marnera w narożniku, który z kolei podał do McDavida. Kapitan Edmonton Oilers oddał strzał nadgarstkowy ze środka pola, zdobywając zwycięskiego gola, kończąc mecz w Boston’s TD Garden wynikiem końcowym 3–2.

Wielu Kanadyjczyków było obecnych, zwłaszcza w dolnej części lodowiska, ale skandowanie „USA USA” było częste w pierwszej tercji. Tłum znalazł powód do wybuchu w 16:52 minucie. Kapitan USA Austin Matthews odzyskał piłkę po wrzucie do kanadyjskiej strefy. Matthews podał zza bramki do czekającego przed bramką Brady’ego Tkachuka, który zdobył punkt.

W 4 Nations Face-Off, który odbył się od 12 do 20 lutego, wzięły udział cztery państwa: Kanada, Stany Zjednoczone, Finlandia i Szwecja. Mecze odbyły się w Bell Centre w Montrealu i TD Garden w Bostonie.

Piosenkarka Chantal Kreviazuk, pochodząca z Winnipeg, zaśpiewała hymn narodowy Kanady bez akompaniamentu. Jej występ rozpoczął się od kilku buczeń ze strony tłumu w TD Garden w Bostonie, ale zakończył się kilkoma wiwatami. Zmieniła część tekstu z „in all of us command” na „that only us command”, co wydaje się być odpowiedzią na uwagi 51. stanu.

Gdy obie drużyny stanęły naprzeciw siebie w Montrealu 15 lutego, w ciągu pierwszych dziewięciu sekund gry doszło do trzech bójek. Kibice buczeli podczas śpiewania hymnu narodowego USA. Niektórzy amerykańscy kibice buczeli również podczas hymnu Kanady, gdy Kanada grała z Finlandią 17 lutego w Bostonie, chociaż buczenie nie było tak silne jak w Kanadzie.

Przywódcy obu państw również wypowiadali się ostro na temat meczu.

„Nie możecie przejąć naszego kraju i nie możecie przejąć naszej gry” – powiedział Trudeau na platformie X po zwycięstwie Kanady 20 lutego.
Przed meczem Trump napisał 20 lutego w poście na portalu Truth Social, że życzy amerykańskiej drużynie hokejowej powodzenia w meczu z Kanadą, „która przy znacznie niższych podatkach i znacznie silniejszym bezpieczeństwie pewnego dnia, być może już wkrótce, stanie się naszym cenionym i bardzo ważnym Pięćdziesiątym Pierwszym Stanem”.
Dodał: „A jeśli gubernator Trudeau chciałby do nas dołączyć, byłoby to mile widziane”.

Ambasador Kanady w Stanach Zjednoczonych, Kirsten Hillman, powiedziała 19 lutego w programie Power and Politics stacji CBC, że kanadyjscy kibice buczący podczas amerykańskiego hymnu narodowego „wyrażają swoje uczucia”.

„Pozwolę Kanadyjczykom decydować, w jaki sposób chcą wyrażać swoje poglądy. Myślę, że Amerykanie traktują swój hymn narodowy bardzo poważnie, a turnieje międzynarodowe bardzo poważnie, podobnie jak my. To z pewnością coś, co przyciąga uwagę” – powiedziała Hillman .

„Skupiłbym się na kibicowaniu Kanadyjczykom. Chcę, żeby Kanadyjczycy wygrali” – powiedział Poilievre. „Chciałbym zachęcić wszystkich, aby pamiętali, że nie zgadzamy się z narodem amerykańskim, ale z nieuzasadnionymi groźbami taryfowymi prezydenta USA, i skupmy się na budowaniu naszego własnego kraju”.

Przed meczem wiceprezydent USA JD Vance również wtrącił się ze swoimi przemyśleniami z Conservative Political Action Conference. Powiedział, że Kanada powinna przegrać, „ponieważ nie wygwizduje się Stanów Zjednoczonych Ameryki”.
„A do Kanady, jeśli nie wygracie, cła będą jeszcze wyższe” – powiedział Vance 20 lutego. „Nie, żartuję. To decyzja prezydenta”.

Trump zaoferował wsparcie drużynie USA w pięciominutowej rozmowie przed meczem. Według amerykańskiego napastnika JT Millera, Trump powiedział drużynie, aby dobrze się bawiła i cieszyła się grą, dodając, że drużyna ma wsparcie całego kraju.